Под плазмой подразумевается частично или полностью ионизированный газ, в котором практически совпадают плотности отрицательных и положительных зарядов, то есть это электрически нейтральная система. Любое вещество из состояния газа переходит в плазму при довольно высоком повышении  температуры из-за сталкивания быстро движущихся молекул. Сегодня «плазмой»  называют большие плоские дисплеи, работающие на таком физическом процессе. В последнее время  «плазма» переместилась на экраны домашних кинотеатров.

«Плазма» имеет неоспоримое преимущество, которое заключается в малой толщине корпуса, примерно 10 см, и большом размере экрана, около 60 см. Такие дисплеи можно  устанавливать в удобном для вас месте или вешать на стену. Принцип работы плазменной панели состоит в том, что каждая ячейка экрана (точка) это самостоятельно светящийся элемент, представляющий собой микроскопический кинескоп, то есть прибор, наполненный газом. Люминофором покрывают его внешнюю часть.  В панели 42" содержится около миллиона ячеек.

Этот микрокинескоп в газовой среде заставляет светиться ультрафиолетовое излучение от плазменных разрядов. Элемент соответствующего изображения будет тем ярче, чем дольше будет светиться каждая ячейка. При этом постоянно горят самые яркие элементы, и они вообще не поджигаются в наиболее затемненных местах. Мерцание настольно хорошо продуманное и быстрое, что камера и глаз человека его не замечают.

«Плазма» стоит дорого из-за сложных технологий производства и замысловатого алгоритма управления, небольшого количества производителей. Сегодня плазменные панели выпускают всего 5 компаний, на основе которых собирают дисплеи, телевизоры и мониторы. Впервые плазму начало выпускать  японское предприятие Fujitsu Hitachi Plasma display (FHP), которое сегодня поставляет на рынок четвертую часть данной продукции.  Хорошо себя зарекомендовала японская компания  Pioneer.  Плазменные панели компании широко используются в домашних кинотеатрах. Также нельзя не отметить панели и устройства компании NEC ( Nippon Electric Corporation), корейских компания LG  и Samsung.

Плазменные телевизоры и плазменные  дисплеи отличаются между собой. В плазменных телевизорах есть тюнер, а в дисплеях его нет. В этом заключается единственное их отличие. Только DVD  лучше смотреть на простом дисплее, а для просмотра телевизионных программ нужно покупать телевизор со встроенным ТВ-тюнером. Обычно телевизоры оснащают мульти системными тюнерами, благодаря которым можно смотреть передачи, как по кабельным, так и по эфирным каналам.